訪日外国人に付き添って、日本の魅力を外国語で伝える――そんな仕事に憧れる人に向けた国家資格が「全国通訳案内士」です。「どうやったらなれるの?」「どんな仕事?」と気になる人に向けて、この記事では、通訳案内士になる道を、仕事の中身と、なり方に絞って解説します(試験の科目など制度の詳しい概要は、記事末のリンク先にまとまっています)。
そもそも全国通訳案内士とは？
全国通訳案内士は、通訳案内士法にもとづく国家資格です。報酬を得て、外国語で、訪日外国人旅行者に付き添い、日本全国の観光地を案内する専門職を認定します。語学力だけでなく、日本の歴史・地理・文化・産業などの、幅広い知識と教養が求められるのが特徴です。
じつは、語学の力を証明する資格はたくさんありますが、そのなかで国家資格とされるものは、数えるほどしかありません。全国通訳案内士は、その数少ない語学系の国家資格の一つ。英語だけでなく、フランス語・スペイン語・中国語・韓国語・タイ語など、複数の言語(10言語)で挑戦できます。単なる通訳ではなく、「日本を丸ごと案内する」プロフェッショナルだと考えると、イメージしやすいでしょう。
2018年に大きく変わった：業務独占から名称独占へ
この資格を理解するうえで、外せないのが、2018年の法改正です。ここで、資格の位置づけが、大きく変わりました。
かつては、この資格を持っていないと、報酬を得て通訳ガイドをすることが、法律で認められていませんでした。いわゆる「業務独占」の資格だったのです。ところが、2018年に施行された法改正で、資格がなくても、有償で通訳ガイドができるようになりました。現在は「名称独占」の資格――つまり、「全国通訳案内士」を名乗れるのは有資格者だけ、という位置づけに変わったのです。「じゃあ、資格を取る意味は?」と思うかもしれません。ですが、資格がなくてもガイドはできる時代だからこそ、国家資格を持っていることが、確かな専門性と信頼の証になります。お客さんや旅行会社が、安心して任せられる目印になるのです。
どんな仕事？訪日客に、日本を案内する
全国通訳案内士は、具体的にどんな仕事をするのでしょうか。舞台は、日本を訪れる外国人旅行者の、旅のそばです。
訪日外国人に付き添い、観光地を案内し、日本の文化や歴史を、外国語で伝えます。ただ道案内をするだけではありません。お寺や神社の由来、日本の食や習慣、その土地ならではの物語を、旅行者の心に響くように語る――そんな、日本の魅力の「翻訳者」であり「案内人」です。働き方としては、フリーランスとして活動したり、旅行会社やガイドの派遣会社に登録したりする形が一般的とされます(就業の形は人によってさまざまなので、実際のところは確認が必要です)。訪日観光の広がりで、活躍の場は注目されています。一方で、繁忙期と閑散期の差があるなど、働き方の工夫が必要な面もあります。
案内する相手は、はじめて日本を訪れる人が多く、文化や習慣の違いにとまどう場面も少なくありません。だからこそ、ただ知識を伝えるだけでなく、相手の国の事情も理解しながら、わかりやすく橋渡しをする力が問われます。同じ観光地でも、来る人の興味は、歴史だったり、食だったり、アニメや現代文化だったりと、さまざまです。その一人ひとりの関心に合わせて、案内の中身を組み立てていく――そんな柔軟さも、この仕事の腕の見せどころです。一日をともに過ごした旅行者から、「あなたに案内してもらえてよかった」と言われる。そのひとことが、何よりのやりがいになる、と語るガイドも多いようです。
全国通訳案内士になるには
では、全国通訳案内士になるには、どうすればよいのでしょうか。道は一つ、国家試験に合格することです。
試験は、観光庁が実施し、日本政府観光局(JNTO)が運営する国家試験で、年に1回おこなわれます。受験に、年齢・性別・学歴・国籍の制限はありません。誰でも挑戦できます。試験は、大きく2段階。一次試験は、外国語と、日本の地理・歴史・一般常識などを問う筆記試験。二次試験は、選んだ外国語での口述(面接)試験で、実際に通訳・案内をする場面を想定した力が試されます。合格率はおおむね1〜2割ほどの、難関の試験です。なお、ほかの語学検定や試験の成績によって、一部の科目が免除される制度もあります(条件は年度で変わるので要確認)。語学力を磨きつつ、日本のことを深く学ぶ――その両輪の努力が、合格へのカギになります。
※ 試験の科目や、科目免除の条件、合格率、就業の形態は、年度によって変わることがあり、細部は要確認です。試験の詳しい内容や制度の概要は、記事末のリンク先(固定ページ)にまとまっています。受験の際は、観光庁や日本政府観光局(JNTO)の公式情報で最新を確認してください。
求められる力と、やりがい
全国通訳案内士に求められるのは、どんな力でしょうか。そして、この仕事の魅力は、どこにあるのでしょうか。
まず必要なのは、高い語学力、とくに「会話する力」です。教科書どおりの外国語ではなく、旅行者と生きたやりとりができる力が問われます。次に、日本を深く知る教養。歴史や文化、地理を、外国語で説明できるだけの知識が求められます。そして、人をもてなす、ホスピタリティの心。この3つが揃ってこそ、旅行者に喜ばれるガイドになれます。大変ではありますが、その分、やりがいは大きい仕事です。自分の案内で、外国人旅行者が「日本に来てよかった」と笑顔になる。日本の魅力を、世界に伝える最前線に立てる。語学が好きで、日本が好きで、人と接するのが好きな人にとって、これほど魅力的な仕事はなかなかありません。
持ち帰り豆知識：資格がなくてもガイドはできる、けれど
意外に思うかもしれませんが、いまは、全国通訳案内士の資格がなくても、報酬を得て通訳ガイドをすることが、法律上は可能です。2018年の法改正で、そうなりました。
では、なぜ、わざわざ難関の国家試験に挑戦する人がいるのでしょうか。それは、この資格が「確かな実力の証明書」になるからです。資格がなくてもガイドができる時代だからこそ、逆に、国家資格を持っていることが際立ちます。「この人は、国が認めた知識と語学力を持っている」――その信頼が、仕事の依頼につながります。誰でも名乗れるわけではない「全国通訳案内士」という肩書きは、プロとしての揺るぎない土台になるのです。日本を世界に紹介する仕事に、本気で取り組みたい。そう思う人にとって、挑戦する価値のある資格だと言えるでしょう。
まとめ：国家試験に挑戦して目指す、日本の案内人
全国通訳案内士は、通訳案内士法にもとづく、語学系では数少ない国家資格です。2018年の法改正で、業務独占から名称独占へと変わり、いまは資格がなくてもガイドはできますが、資格は専門性と信頼の証になります。なるには、観光庁が実施する国家試験(筆記＋口述)に合格するのが道。高い会話力と、日本を深く知る教養、そしてもてなしの心が求められます。
訪日客を案内する仕事に興味があるなら、最初の一歩は、得意な、あるいは学びたい外国語を決めて、その言語で日本を語れるように、語学と日本の知識の両方を学び始めること。日々の学びが、そのまま試験対策にもなります。なお、試験の詳しい科目や制度の概要は、下のリンク先(固定ページ)にまとまっています。試験の内容や免除の条件は変わることがあるので、挑戦の前に公式情報で最新を確認してください。
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