語学を活かして働きたい。翻訳や通訳の仕事に、いつか挑戦してみたい。そう思ったとき、多くの人が最初につまずくのが「資格は何から取ればいいの？」という問いです。実は、通訳・翻訳の世界で国家資格と呼べるものはたった一つしかありません。残りはすべて民間検定で、しかも目的がまるで違います。この記事では、その唯一の国家資格と主要な民間検定を「何のために受けるか」で地図にしていきます。
まず「口で訳すか、文で訳すか」で道が二つに分かれます
通訳（その場で口頭に訳す）と翻訳（文章を書いて訳す）は、同じ語学でも別のスキルです。資格の体系も別々に整っています。ですから最初に、自分がやりたいのはどちらなのか、そして「仕事の受注につなげたいのか」「実力を客観的に示したいのか」を決めると、選ぶべき検定がぐっと絞られます。
| やりたいこと | 向いている資格 | 種別 |
|---|---|---|
| 訪日客をガイドしたい | 全国通訳案内士 | 国家資格 |
| 翻訳の仕事を受注したい | 翻訳実務検定TQE | 民間検定 |
| 翻訳者としての職能を証明したい | JTA公認翻訳専門職 | 民間検定 |
| 企業・会議での通訳力を測りたい | ビジネス通訳検定TOBIS | 民間検定 |
この表のどれが自分に一番近いかを決めてから、以下で各資格を一つずつ見ていきましょう。
唯一の国家資格「全国通訳案内士」——でも2018年に立場が変わった
語学系で唯一の国家資格が全国通訳案内士です。外国語で日本を案内する通訳ガイドの資格で、試験では外国語だけでなく、日本地理・日本歴史・一般常識まで幅広く問われます。日本文化の知識も含めて「案内のプロ」であることを国が認める、格の高い資格です。試験は英語だけでなく、中国語・韓国語・フランス語など複数の言語で実施されており、自分の得意な言語で挑戦できます。
2018年の法改正で「業務独占」から「名称独占」へ
※ 業務独占とは、その資格がないと仕事自体をしてはいけない制度。名称独占とは、仕事は誰でもできるが、その資格名を名乗れるのは資格保持者だけ、という制度です。
ここが最大の読みどころです。かつては、この資格がなければ報酬を得て通訳ガイドをすることはできませんでした。いわゆる業務独占です。ところが2018年1月に施行された改正通訳案内士法で、この独占が廃止されました。現在は無資格でも有償で通訳ガイドを行えます。
では資格の意味がなくなったのかというと、そうではありません。改正後は「全国通訳案内士」という名称を、資格を持つ人だけが名乗れる名称独占資格になりました。訪日客の急増でガイドの数が足りず、門戸は広げつつ、資格者の信頼性は名前で守る。そういう制度設計への転換です。だからこそ「ガイドとして信頼される看板がほしい」なら、今も取る価値は十分にあります。
翻訳を仕事にするなら——目的で分かれる二つの民間検定
文章を訳す翻訳の仕事には、国家資格がありません。代表的な民間検定は二つあり、狙いがはっきり違います。受注に直結させたいのか、職能を広く証明したいのかで選び分けます。
受注に直結させたいなら「翻訳実務検定TQE」
翻訳会社サン・フレアのグループが実施する検定です。最大の特徴は、合格すると「翻訳実務士」として認定され、サン・フレアに翻訳者登録ができること。つまり合格がそのまま仕事の受注口につながります。特許・医薬・金融など専門分野ごとに受験できるため、自分の得意分野で勝負できるのも実務向きの理由です。実務でそのまま通用する訳文を、限られた時間で商品として仕上げる力が問われるため、実践志向の人に向いています。
職能として証明したいなら「JTA公認翻訳専門職」
日本翻訳協会（JTA）が認定する資格です。翻訳の文法技能、IT運用、マネジメントなど複数科目に合格したうえで、翻訳経験の実績審査を通ると「JTA公認翻訳専門職」と認められます。英語部門のほか中国語部門も設けられており、言語を選んで受験できます。特定の会社への登録ではなく、翻訳者としての総合的な職能を対外的に示したい人向けの位置づけです。認定には有効期間があり、専門職としての質を保つ仕組みになっています。
通訳の実力を測るなら——今受けられるのは「TOBIS」
その場で口頭に訳す通訳の実力を測る検定として、今まさに受けられる代表格がビジネス通訳検定TOBISです。もう一つ「通検」という有名な検定もありますが、そちらには事情があります。順に見ていきましょう。
企業・会議の通訳力を測る「ビジネス通訳検定TOBIS」
NPO法人通訳技能向上センター（CAIS）が実施します。商談や会議など、ビジネスの現場で聞きながら訳す力を評価するのが特徴で、逐次通訳（2〜4級）と同時通訳（1級）に分かれています。企業内通訳やフリーランスとして「実力の裏づけがほしい」という人に向いた、通訳では数少ない現役の実力検定です。
名前は有名でも今は受けられない「通訳技能検定（通検）」
通訳の検定として長く知られてきたのが通訳技能検定、通称「通検」です。ただし、現在は受験できません。名前を聞いたことがあっても、これから受験先として選ぶことはできない点に注意してください。なぜ受けられなくなったのかは、次の豆知識で触れます。この一件は、資格選びで意外と大事な視点を教えてくれます。
持ち帰り豆知識——試験直前に「消えた」通検
通検を運営していたのは、日本通訳協会という団体でした。ところが2008年、秋の試験を直前になって中止し、その年の暮れには突然すべての事業を停止して閉鎖してしまいます。受験を準備していた人にとっては、はしごを外されるような出来事でした。長い歴史を持つ検定が、こうしてあっけなく姿を消したのです。
国家資格が法律という制度で守られているのに対し、民間検定は運営団体の体力に支えられています。通検の顛末は、そのことをはっきり教えてくれます。裏を返せば、今も続いているTQEやJTA、TOBISは、それだけ需要と運営基盤がしっかりしているということ。検定を選ぶときは「今も動いているか」も、立派な選定基準になるのです。
まとめ——最初の一歩は「口か、文か」から
迷ったら、最初の表に戻ってください。訪日客をガイドしたいなら全国通訳案内士、翻訳の仕事を受注したいならTQE、翻訳者としての職能を示したいならJTA公認翻訳専門職、通訳の実力を測りたいならTOBIS。国家資格は一つだけ、あとは目的で選ぶ。これが全体像です。
最初の一歩としておすすめなのは、「自分がやりたいのは口頭の通訳か、文章の翻訳か」を紙に一行書き出してみること。そこが決まれば、受ける検定は自然と一つか二つに絞られます。まずはその一行から始めてみてください。
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