心理の専門職を目指そうとすると、必ず出てくるのが「公認心理師」と「臨床心理士」という2つの資格です。名前もよく似ていて、「どっちを取ればいいの?」「そもそも何が違うの?」と迷う人はとても多いはずです。この記事では、2つの資格の違いを整理し、これから心理職を目指す人がどちらを(あるいは両方を)目指すべきかを判断できるように解説します。カギは「国家資格か、民間資格か」にあります。
ひと目でわかる：2つの資格の違い
細かい話の前に、いちばん大事な違いを表にまとめました。
| 公認心理師 | 臨床心理士 | |
|---|---|---|
| 資格の種類 | 国家資格(心理職で初) | 民間資格 |
| 誕生 | 2017年 | 1988年〜 |
| 更新 | なし(生涯有効) | 5年ごとに更新 |
| 受験の前提 | 大学＋大学院など | 指定大学院の修了が必須 |
片方は国が認める新しい国家資格、もう片方は約30年の歴史を持つ民間資格です。仕事の中身は重なる部分も多いのですが、制度上の位置づけがはっきり違います。順に見ていきましょう。
公認心理師：心理職で初めての国家資格
公認心理師は、2017年に施行された公認心理師法にもとづく、日本で初めての心理職の国家資格です。文部科学省と厚生労働省の2つの省が共同で所管しており、資格を持つ人だけが「公認心理師」を名乗れる名称独占の資格です。
※ 名称独占とは、資格を持つ人だけがその名称を名乗れるという意味です。裏を返せば、公認心理師でなくてもカウンセリング自体はできますが、「公認心理師」という肩書は使えません。
活躍の場は幅広く、保健医療・福祉・教育・司法・産業という5つの分野にまたがります。大学で指定された科目を学んだうえで大学院に進むルートなどを経て、国家試験に合格すると資格が得られます。合格率は回によって幅がありますが、近年はおおむね7割前後で推移しています。国家資格になったことで、公的な機関での採用条件に組み込まれやすくなったのが大きな強みです。
この5分野という広さも、公認心理師ならではの特徴です。病院で患者の心を支え、学校でいじめや不登校に向き合い、児童相談所や司法の現場で人を支え、企業で働く人のメンタルヘルスに関わる。心にかかわる幅広い場所で、共通の国家資格として通用します。どの分野に進みたいかがまだ定まっていない人にとっても、まず取っておくと選択肢が広がる資格だと言えます。
臨床心理士：約30年の歴史を持つ民間資格
臨床心理士は、公益財団法人 日本臨床心理士資格認定協会が認定する民間資格です。1988年から認定が始まり、公認心理師ができるまでは、日本の心理職を実質的に代表する資格として長く親しまれてきました。とくにスクールカウンセラーの応募資格として、長年高く評価されてきた歴史があります。
臨床心理士になるには、協会が指定する大学院を修了することが原則として必須です。ここは、複数のルートがある公認心理師との違いの一つです。また、大きな特徴として5年ごとの資格更新があります。研修会への参加などでポイントを取得して更新する仕組みで、資格を取ったあとも学び続けることが求められます。合格率は例年6割台で安定しています。
この5年ごとの更新は、一見すると負担のようですが、専門職として学び続ける姿勢を保てるという利点もあります。心理の知識や技法は日々進歩するため、定期的に研修で学び直す仕組みが、質の高い支援につながるという考え方です。長年スクールカウンセラーの応募資格として重んじられてきた背景にも、こうして専門性を維持し続けてきた歴史があります。国家資格ではないものの、現場での信頼は厚く、いまも多くの心理職に支持されている資格です。
精神科医・精神保健福祉士とはどう違う？
心の問題にかかわる専門職は、心理師・心理士だけではありません。混同されやすい2つの職種との違いも押さえておきましょう。
まず精神科医は、医師免許を持ち、精神疾患の診断や、治療薬の処方(投薬)ができます。これに対して公認心理師や臨床心理士は、医学的な診断や投薬は行わず、心理検査やカウンセリング、心理療法といった心理的な支援を担います。「診断・投薬は医師、心のケアは心理職」と分かれているわけです。
もう一つ、精神保健福祉士は、心に病を抱える人やその家族の社会復帰や生活の相談にのり、必要な制度やサービスにつなぐ、福祉的な支援が中心です。心理の知識で心の状態を見立ててケアする心理職とは、支える角度が違います。同じ「心にかかわる仕事」でも、役割はきれいに分かれています。
どちらを目指す？——今からなら公認心理師が基本
これから心理職を目指すなら、結論としては公認心理師が基本になります。国内で唯一の心理職の国家資格であり、医療・教育・司法などの公的な場で、採用の条件に組み込まれやすいためです。
とはいえ、現状では両方を取得する人が多いのも事実です。臨床心理士には約30年の実績とスクールカウンセラーでの評価があり、両方の資格に対応した大学院も多いため、大学院で両にらみのルートを取り、ダブルライセンスを目指すのが現実的な選択肢になっています。長い目で見れば公認心理師が中心になっていくと見られますが、当面は2つの資格が併存していくと考えられます。
心理職を目指すうえで大切なのは、資格の名前にとらわれすぎないことです。どちらの資格も、人の心に寄り添い、支えるという目的は同じ。大学院で専門的な学びを積み、現場で経験を重ねていく過程そのものが、心理職としての力を育てます。まずは進学先を選ぶ段階で、両方の受験資格に対応した大学院を視野に入れておけば、あとから進路を柔軟に選べます。焦らず、着実に土台を築いていくことが、遠回りに見えていちばんの近道です。
持ち帰り豆知識：「師」と「士」、一字で見分けられる
2つの資格は、じつは漢字一字で見分けられます。公認心理「師」と臨床心理「士」。この「師」と「士」の違いに注目してみてください。
「師」は、医師や薬剤師のように、国家資格に使われることの多い字です。国家資格である公認心理師は、この「師」を使います。しかも公認心理師法では、「その名称の中に『心理師』の文字を用いてはならない」と定められており、「師」の字そのものが法律で守られています。一方、民間資格の臨床心理士は「士」。似た読みの2つの資格ですが、この一字を知っていれば、もう混同することはありません。
まとめ：違いは「国家か民間か」から広がる
公認心理師は2017年にできた国家資格で更新なし、臨床心理士は1988年からの民間資格で5年ごとの更新あり。この「国家か民間か」という出発点から、更新の有無や受験ルートの違いが枝分かれしています。仕事の中身は重なりますが、制度上の立ち位置は明確に違います。
最初の一歩は、進学を考えている大学や大学院が、公認心理師と臨床心理士のどちらの受験資格に対応しているかを調べること。多くの大学院は両方に対応していますが、カリキュラムを事前に確認しておけば、ダブルライセンスへの道も含めて、無理のない計画を立てられます。
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